Pasado con USED TO en inglés

En esta unidad vamos a ver cómo se habla de hábitos en el pasado con USED TO en inglés. En la unidad 11 ya vimos cómo usar el Past Simple para acciones y estados pasados. El Past Simple es el tiempo verbal básico para hablar del pasado. Sin embargo, cuando queremos hablar de acciones o estados habituales en el pasado, usamos las estructuras con “used to”. Vamos a ver un par de ejemplos:

I went to Paris last summer. (Fui a París el verano pasado)

I used to go to Paris every year when I was a child. (Yo solía ir a París todos los años cuando era niño).

Si nos fijamos en estos dos ejemplos, vemos que en el primero (con Past Simple), nos estamos refiriendo a una acción puntual, mientras que en el segundo (con “used to”) nos estamos refiriendo a una acción habitual durante un período determinado del pasado. El equivalente en español es el verbo “soler” (usado en pasado). Veamos algunos ejemplos más:

We used to wear jumpers when we were kids. (Solíamos llevar jerseys cuando éramos niños).

I used to drink coffee every day, but I don’t anymore. (Yo solía beber café todos los días, pero ya no lo hago).

They used to walk to work, but now they ride their bikes instead. (Ellos solían ir andando al trabajo, pero ahora montan en bici en vez).

Si te fijas, en todos los ejemplos que he puesto hasta ahora, nos estamos fijando en acciones habituales en el pasado, pero el pasado con used to en inglés también se puede usar para referirnos a estados habituales. Veamos un par de ejemplos:

Jane used to be very shy, but she is quite sociable now. (Jane solía ser muy tímida, pero ahora es bastante sociable.

Mike used to like Chinese food, but he now prefers Indian food. (A Mike le solía gustar la comida china, pero ahora prefiere la comida india).

La estructura es SUJETO + USED TO + INFINITIVO (+ lo que siga). Como “used to” ya incluye la preposición “to”, el infinitivo que viene a continuación es sin “to”.

Es importante que tengamos claro que “used to” siempre se utiliza para hábitos en el pasado, y no para hábitos en el presente. Para eso tenemos el adverbio de frecuencia “usually” (si tienes dudas, repasa la unidad sobre la expresión de la frecuencia en inglés). Veamos la diferencia con un par de ejemplos:

I usually travel to London for my summer holidays. (Normalmente viajo a Londres para mis vacaciones de verano; hábito en el presente).

I used to travel to London for my summer holidays when I was younger. (Normalmente viajaba a Londres para mis vacaciones de verano cuando era más joven; hábito en el pasado).

¿Cómo se forman frases en negativa e interrogativa con “used to”? Vamos a verlo:

I didn’t use to like footbal, but now I watch every single match. (No me solía gustar el fútbol, pero ahora veo todos los partidos).

Did you use to go to your village when you were a child? (¿Solías ir a tu pueblo cuando eras niña?)

Fíjate que en los ejemplos para negativa e interrogativa, usamos “use” y no “used”. Esto es porque sigue la estructura de las negativas e interrogativas en Past Simple (ver unidad):

Negativas: Sujeto + didn’t + infinitivo + lo que siga

Interrogativas: Did + sujeto + infinitivo + lo que siga …?

Como el infinitivo del verbo “use” es “use” (valga la redundancia), entonces nos queda como hemos visto arriba. Vamos a ver un par de ejemplos más:

They didn’t use to visit us. (Ellos no solían visitarnos).

Did Michael use to play chess? (¿Solía Michael jugar al ajedrez?

En los ejemplos que hemos visto con “used to”, he incluido alguna expresión de tiempo que nos pone sobre aviso de que estamos hablando de un período de tiempo pasado, pero no siempre es así. Veamos un par de ejemplos:

I used to eat sweets when I was younger. (Yo solía comer caramelos cuando era más joven).

I used to eat sweets. (Yo solía comer caramelos).

En este último ejemplo, nos referimos al pasado, aunque no especifiquemos el período de tiempo. Lo menciono, porque un error típico es usar “used to “ erróneamente queriendo referirse a hábitos presentes. Para eso tenemos que usar “usually”.

Bueno, ya hemos visto suficiente teoría. Ahora vamos a hacer un par de ejercicios.

EJERCICIOS

1. Completa las frases, eligiendo uno de los siguientes verbos:

EAT      VISIT            COOK      RUN             SLEEP      PREFER            WRITE         PLAY

1. She used to ___________ white wine, but she now drinks red wine.
2. I didn’t use to ___________, but now I can prepare some lovely dishes.
3. Did you use to ___________ a marathon every year when you were younger?
4. I used to ___________ postcards when I was on holiday, but I don’t anymore.
5. Jack used to ___________ very well, but now he doesn’t, and he’s always tired.
6. Emma used to ___________ an apple every day because it’s good for your heath.
7. We used to ___________ my grandfather when he was in hospital.
8. Did you use to ___________ basketball when you were younger?

2. Pon las palabras en orden para formar frases correctas:

1. used She to every travel London year to.
2. didn’t to like We it use.
3. used Sarah to yogurt eat every a day.
4. books Did you to read use?
5. didn’t use play I tennis to.
6. used He to it do.
7. used see at them You school to.
8. to you novels use Did write?